Vidunderlig ny bokverden

Amerikanske aviser legger ned sine bokbilag. Et alvorlig
krisetegn, mener kritikerlaget.

Stian Bromark, Dagbladet
Papiravisenes nyhetsredaksjoner sliter for tida. Konkurransen
fra internett er betydelig, siden det jo, som alltid, handler
om å være først ute med de største nyhetene. Kanskje nettopp
derfor burde det være gode tider for det ettertenksomme
avisstoffet - kommentarer, lengre featuresaker,
bakgrunnsartikler, portretter, og anmeldelser, den typen stoff
som bedre lar seg fordøye i godstolen kveldstid enn foran
skjermen på jobb. Det stemmer ikke nødvendigvis.

For to år siden la Los Angeles Times ned sitt ærverdige
bokbilag. Søndag 15. februar utkommer Washington Post-bilaget
«Bookworld» for aller siste gang. Det amerikanske
kritikerlaget, National Book Critic Circle, mener dette er et
krisetegn for litteraturformidlingen i USA, og frykter at det
vil føre til mindre litteraturstoff i avisa. Det trenger
kritikerlaget ikke å lure på, for det vil bli resultatet,
ifølge sjefredaktøren i Washington Post, Marcus Brauchli:

«Men vi skriver om bøker og vi kommer til å fortsette å skrive om
bøker, for det er viktig for vår målgruppe og våre lesere».
Den danske avisa Information har omtalt nyheten, og spør seg
samtidig hvordan forholdene er i Danmark. Både Weekendavisen,
Politiken og Information har hver uke en separat seksjon med
bokstoff, men har det likevel blitt mindre bokstoff de siste
åra?

«Jeg har notert meg at man har skåret ned på kritikken i
noen av de store avisene, og det beklager jeg selvfølgelig»,
sier Gyldendal-direktør Johannes Riis til Information.
Flemming Rose, kulturredaktør i Jyllands-Posten, nedtoner
dramatikken. Han mener avisene generelt har kuttet ned på
antall sider i det siste, og at det dermed har blitt mindre av
alt, ikke bare bokstoff.

Forklaringen på at de amerikanske avisene har valgt, eller
funderer på, å legge ned sine bokbilag, er reduserte
annonseinntekter - på grunn av finanskrisa, men også fordi
forlagene i økende grad har valgt å bruke sine
markedsføringspenger andre steder enn i avisene. Weekendavisen
bedyrer at de ikke har noen planer om å kutte ut sitt bilag.

«Vi vasser i informasjon, men nettopp derfor har vi bruk for
noen som analyserer og vurderer og går grundig til verks»,
sier sjefredaktør Anne Knudsen til Information.